في البرامج، يتم استخدام واجهة برمجة التطبيق عادةً لتوفير اتصال سلس بين مكوّنات البرنامج المختلفة. في هذا الموضوع تناقش أولجا إيزهيفا خمس فوائد يوفّرها تنفيذ اختبار واجهة برمجة التطبيق.

تُستخدَم واجهة برمجة التطبيق (Application Programming Interface – API) عادةً لضمان الاتصال السلس بين مكوّنات البرامج المختلفة. مع تزايد تعقيد تطبيقات الأعمال وتوزيعها، توفّر واجهات برمجة التطبيقات الاتصال الحيوي وربط جميع الأجزاء مع بعضها.

واجهة برمجة التطبيق هي بمثابة العمود الفقري للبرمجة. لذلك يجب أن تكون أتمتة اختبار ال API جزء لا غنى عنه من أجل ضمان الجودة الشاملة. يمكن أن تؤدّي واجهة برمجة التطبيق ذات الأداء الضعيف إلى صعوبات في التكامل (integration) وضعف جودة البرنامج وفقدان الإيرادات كنتيجة لذلك.

تشمل فوائد اختبارات ال API التالي:

• تحسين تغطية الاختبار (Test Coverage)

على عكس اختبارات الوحدة (unit tests)، تكون اختبارات ال API الآلية عمومًا أوسع نطاقًا. بينما تركز اختبارات الوحدة على الوظائف المحدودة داخل وحدة التطبيق، تظهر المشكلات غالبًا عند تقاطع مستويات التطبيق مع بعضها البعض وهي presentation layer – business layer – database layer.

لن تتمكّن من العثور على هذه المشكلات في اختبارات الوحدة، ولكن الاختبارات على مستوى واجهة برمجة التطبيق مصمّمة خصّيصًا للتحقق من أن جميع مكونات النظام تعمل على النحو المنشود. يساعد اختبار ال API  في الكشف عن الأخطاء المحتملة في الواجهات والخوادم وقواعد البيانات وتحسين جودة البرنامج بشكل عام والمساهمة في تحسين تجارب المستخدم (user experience).

• كفاءة الوقت

توفّر اختبارات ال API  الآلية نتائج اختبار أسرع بكثير وتسرّع بشكل كبير من سير عمل التطوير. لا تحتاج اختبارات واجهة برمجة التطبيق إلى الانتظار حتى تصبح واجهة المستخدم الرسومية (Graphical User Interface – GUI) جاهزة ويمكن إجراؤها مبكّرًا مما يساعدك على تسريع الحصول على الملاحظات والتعرّف على المشكلات بشكل أسرع.

أيضًا تستغرق اختبارات ال API وقتًا أقل بكثير مقارنة باختبارات واجهة المستخدم. بالنسبة للاختبارات التي تعتمد على واجهة المستخدم، يتم قضاء الكثير من وقت التنفيذ في تحميل وعرض صفحات الويب وعناصر واجهة الاستخدام والتي قد لا تكون ضرورية للاختبار. أظهرت إحدى التجارب أنه استغرق الأمر حوالي سبع دقائق لإجراء اختبار على مستوى واجهة المستخدم مقارنة بـ 12 ثانية فقط لاختبار على مستوى واجهة برمجة التطبيق.

• تقليل التكاليف

هذه الفائدة مرتبطة بالفائدة السابقة حيث يتم خفض تكاليف الاختبار عن طريق زيادة سرعة تنفيذ اختبارات ال API الآلية. يمكن إجراء اختبارات ال API في وقت مبكّر وقبل أي اختبار لواجهة المستخدم الرسومية. وكلما تم العثور على خطأ أو مشكلة في وقت مبكّر كان إصلاحه أقل تكلفة. يمكّن اختبار ال API فريق الاختبار من اكتشاف المشكلات ومن ثم حلّها من قبل فريق التطوير قبل أن تصبح مشكلة لدى العميل.

• استقرار أكبر في الاختبارات

بينما تكون واجهات المستخدم الرسومية ديناميكيّة وقد تتغيّر لاستيعاب الطلبات الجديدة من المستخدمين وأصحاب المصلحة (stakeholders)، فإن ال API تكون أكثر استقرارًا. تأتي واجهة برمجة التطبيق عادة مع وثائق مفصّلة (documentation) ويتم تحديث هذه الوثائق بناءً على أي تغييرات في الواجهة حتى يتمكّن فريق الاختبار من تعديل الاختبارات الخاصة بهم في الوقت المناسب. وبسبب هذا الاستقرار المتأصّل، فإن صيانة اختبارات ال API أسهل أيضًا.

• استقلالية عن لغة البرمجة

أيضًا فائدة لاختبارات ال API الآلية هي أنها مستقلّة عن لغة البرمجة. يتم نقل البيانات عن طريق الانترنت بصيغة JSON و XML وبالتالي لدى المختبرين الحرية الكاملة في استخدام أي لغة برمجة تدعم هاتين التقنيتين.

بالتوفيق للجميع…

* المصدر: https://www.softwaretestingmagazine.com/knowledge/5-benefits-of-api-testing-for-your-business-application

** الصورة من موقع: http://quality-spectrum.com/what-is-api-testing